Jackman dilahirkan di Sydney, New South Wales, kepada Grace McNeil (née Greenwood) dan Christopher John Jackman, akauntan yang dilatih Cambridge. [2] [3] Ibu bapanya adalah Bahasa Inggeris dan telah datang ke Australia pada tahun 1967 sebagai sebahagian daripada imigresen "Sepuluh Pound Pom". [3] Salah seorang ketua datuk neneknya, Nicholas Isidor Bellas, adalah Greek, [4] [5] dari empayar Uthmaniyyah (sekarang di Greece). [6] [7] [8] Orang tuanya adalah orang Kristian yang taat, setelah ditukar oleh Penginjil Billy Graham selepas perkahwinan mereka. [3] Jackman mempunyai empat adik beradik dan merupakan anak kedua dari ibu bapanya yang dilahirkan di Australia. [9] Dia juga mempunyai adik perempuan muda, dari perkahwinan semula ibunya. [10] Orang tuanya bercerai ketika dia berusia lapan tahun, dan Jackman tinggal di Australia bersama ayahnya dan dua saudara lelaki Jackman, sementara ibunya berpindah ke England bersama dua adik perempuan Jackman. [3] [11] [12] Sebagai seorang kanak-kanak, Jackman suka di luar rumah, menghabiskan banyak masa di pantai dan perjalanan berkhemah dan cuti sekolah di seluruh Australia. Dia mahu melihat dunia: "Saya pernah menghabiskan waktu berjam malam melihat atlas, saya memutuskan untuk menjadi tukang masak di atas kapal terbang kerana saya telah naik pesawat dan terdapat makanan di atas kapal, saya menganggap terdapat seorang tukang masak Saya fikir ia akan menjadi pekerjaan yang ideal. "[13]

Jackman pergi ke sekolah rendah di Sekolah Awam Pymble dan kemudian menghadiri sekolah lelaki Knox Grammar di atas North Shore Sydney, di mana dia membintangi pengeluaran My Fair Lady pada tahun 1985 dan menjadi kapten sekolah pada tahun 1986. [14] Selepas tamat pengajian, beliau menghabiskan tahun jurang yang bekerja di Sekolah Uppingham di England. [15] Setibanya, beliau belajar di Universiti Teknologi, Sydney, menamatkan pengajian pada tahun 1991 dengan BA dalam Komunikasi. [16] Pada tahun akhir universiti, beliau mengambil kursus drama untuk membuat kredit tambahan. Kelas itu membuat The Memorandum oleh Václav Havel sebagai pendahulu. [9] Beliau kemudian mengulas, "Pada minggu itu saya merasa lebih banyak di rumah dengan orang-orang daripada yang saya lakukan selama tiga tahun [di universiti]". [17]

Setelah memperoleh gelar BA, Jackman telah menyelesaikan kursus "Journey" selama setahun di Pusat Pelaksana di Sydney. [9] Mengenai belajar bertindak sepenuh masa, dia berkata, "Tidak sampai saya berumur 22 tahun yang saya fikirkan hobi saya menjadi sesuatu yang saya dapat hidup keluar. Sebagai seorang budak lelaki, saya sentiasa mempunyai minat dalam teater. Tetapi idea di sekolah saya adalah drama dan muzik untuk mengatasi lelaki itu, bukannya apa yang dilakukan oleh seseorang untuk hidup, saya mendapat lebih banyak daripada itu, saya mendapati keberanian untuk berdiri dan berkata, 'Saya mahu melakukannya Selepas menyelesaikan "The Journey", dia ditawarkan peranan pada opera sabun popular Neighbours tetapi menolaknya untuk menghadiri Akademi Seni Pertunjukan Australia Barat Edith Cowan University di Perth, Australia Barat, Dari mana dia lulus pada tahun 1994. [20]

Jackman telah berkata dia "sentiasa suka bertindak tetapi apabila saya mula bermain di drama sekolah, saya seperti kelas gelaran, ia tidak datang tepat kepada saya. Semua orang lebih sejuk, semua orang kelihatan lebih cenderung berjaya, semua orang kelihatan lebih semula jadi Saya rasa ia baik untuk datang dari belakang sebagai seorang pelakon. Saya fikir ia adalah baik untuk pergi ke audisi yang berfikir 'Man saya harus menjadi yang terbaik untuk mendapatkan pertunjukan ini. '